Удивительное дело: когда человек, несведущий в физике, начинает подвергать сомнению теорию Эйнштейна, его тут же ставят на место; однако если он, не имея никаких познаний в истории, начинает доказывать, что Гитлер-де вовсе не собирался завоевывать мир, вокруг него собирается толпа раскрывших рот слушателей. Почему-то считается, что, в отличие от точных наук - таких, как физика, математика и проч., гуманитарные науки просты и каждый может высказывать о них суждения без предварительной подготовки.

Что тогда говорить о науках, официально науками не признанных, например, астрологии. Тут уж у каждого есть свое мнение. "Материалистам" не по вкусу недоказуемость законов, по которым мы выносим свои суждения о гороскопах, людей мистического склада коробит то, что мы используем в совей работе точные расчеты, а мракобесы, считающие себя истинными христианами и готовые даже мужчин вырядить в паранджу, клянут нас за "язычество" и "богоотступничество".

И вот мир потрясла сенсационная новость. Оказывается, Земля-то круглая! Оказывается, небо-то вовсе не плоское, а простирается в трех измерениях! А дураки астрологи об этом ничего не знали!

Я нисколько не преувеличиваю. Именно такой смысл заложен в заметке, опубликованной в одном из номеров "Известий". Автор сообщает, что в результате многовековых изменений на небосводе сетка Зодиака сдвинулась, и теперь Овны на самом деле Рыбы, Весы - Девы и т.д. И вдобавок появился, оказывается, целый новый знак Зодиака, под которым родился, например, Черчилль. К этому почему-то приплетается Британское королевское астрономическое общество, которому якобы принадлежит пальма первенства в этом открытии. У других астрономических обществ, очевидно, аппаратура устаревшая. И американский космический супертелескоп "Хаббл" - кстати, мощнейший в мире, - наверное, запылился.

Но хватит зубоскальства. Ибо эта статья делает дураков не только и не столько из астрологов, сколько из астрономов. Ведь именно на основе астрономических наблюдений были изготовлены эталоны измерительных единиц, а также навигационные приборы и многое другое. Но коль скоро выяснилось, что исходная точка расчетов была выбрана неверно, то, значит, и все эти приборы и эталоны устарели? Тогда почему не происходит роста числа катастроф?

Все очень просто. Автор заметки спутал несколько вещей - явление прецессии и нутации, а также деление небосвода на знаки и созвездия.

Ни для кого не секрет, что небо вращается - точнее, небо вращается для земного наблюдателя, а на самом деле медленно двигается ось Земли, описывая небольшую окружность. Это явление называется нутацией, и следствием его является прецессия - дрейф точки весеннего равноденствия из расчета примерно 1 градус за 72 года. Точка же весеннего равноденствия - первый градус знака Овна - является отправным пунктом для отсчета зодиакальных знаков. Нетрудно заметить, что за десятки веков действительно набегает приличная разница и сетка Зодиака сдвигается. Но дело-то в том, что зодиакальное с о з в е з д и е - это одно, а зодиакальный з н а к - совсем другое! Знак - это сектор Зодиака в 30 градусов. Созвездие же есть чисто символическая область небосвода - их границы в нынешнем виде были определены лишь незадолго до второй мировой войны.

Что есть Зодиак? Это участок неба, по которому проходит эклиптика, то есть годичный путь Солнца. Зодиакальных знаков всего 12, а созвездий, кстати, даже не 13 - их 14!

В астрологии считается, что доминирует влияние знаков, а созвездия влияют через самые свои яркие звезды - Арктур, Антарес, Спика и другие. Звезды никуда не делись и действительно перешли в предыдущие знаки, оставшись в своих созвездиях. Но - внимание! влияние знаков определяется отнюдь не звездами! К тому же большинство серьезных астрологов действительно учитывают влияние неподвижных звезд в гороскопе - на то они и неподвижные.

Так что все не самом деле не просто, а очень просто. Удивляет одно. Ведь изложенные выше сведения отнюдь не новы, они были известны всегда, - в том числе и Птолемею, и тем астрономам, которые жили сотнями лет раньше его. Их можно прочесть в школьном учебнике астрономии. Однако уважаемому автору из "Известий" эти факты неизвестны. Более того - он убежден, что это действительно сенсация!

Проблема гораздо серьезнее, чем кажется. Почитав свежие газеты и посмотрев телевидение, легко увидеть, что большинство российских журналистов считает себя умнее всех - и президента, и министра обороны, и министра внутренних дел. "Не так надо воевать!" - говорит один, никогда не служивший в армии (при этом забывая, что сам еще вчера выступал за сокращение военного бюджета). "Ну как можно вести такую финансовую политику!" - качает головой второй, никогда не державший в руках даже бухгалтерской книги. "Они совершенно не умеют управлять страной!" надрывается третий, помнящий из курса истории лишь переход Суворова через Альпы. И вот - закономерный результат: газета "Известия" учит астрологов составлять гороскопы. При этом как-то забыли проконсультироваться у самих астрологов - чего, например, стоило, позвонить в редакцию газеты "Астролог", с которой автор этих строк имеет честь сотрудничать? И с каких это пор в Академии астрологии отключены телефоны?

Но дело сделано. Меня и моих коллег преследуют вопросами, рожденными этот заметкой, и мы уже устали пересказывать всем желающим школьный учебник астрономии Воронцова-Вельяминова.

Из всего этого вовсе не следует, что я плохо отношусь к журналистам. Совсем наоборот. Именно прессе мы во многом обязаны популяризации астрологии в 1989-1991 гг. Можно как угодно относиться к П.Глобе, но факт остается фактом - пробуждение массового интереса к астрологии в нашей стране началось именно после его телевизионных выступлений и газетных публикаций.

Я плохо отношусь лишь к тем журналистам, которых найденные ими факты интересуют не сами по себе, а лишь постольку, поскольку они свидетельствуют о правильности их мнения, которое изначально считается ими единственно верным и непоколебимым. Они с серьезным видом задают "обличающие" вопросы о предмете, в котором ничего не смыслят. Вспомните, однако, старинную русскую пословицу: "Один профан может такое спросить, что и трое компетентных не ответят".

...Весной 1993 года мне довелось давать обширное интервью норвежским журналистам. Это были прекрасные, очень доброжелательные и, несмотря на свою молодость, многое повидавшие люди. Их вопросы отличались удивительной компетентностью. В конце нашей беседы я спросил у них, как они сами относятся к астрологии. На это один из них ответил: "Я нейтрален ко всему чем занимаюсь, так как только в этом случае я смогу сохранить свое сознание открытым и донести до читателей правду в неискаженном виде". Я думаю, что эти слова могут навести на серьезные размышления всех нас - и вовсе не только журналистов.